“청와대가 발칵 뒤집혔다”. 청와대 이병완 홍보수석이 이기준 교육부총리 사퇴 파문과 관련해 김우식 비서실장 등 인사추천회 멤버 전원이 일괄 사의를 표명했다고 9일 발표하고 나선 것이다. 김 실장외에 정찬용 인사수석, 박정규 민정수석, 문재인 시민사회수석, 이병완 홍보수석등 청와대 핵심수석라인이 전원 사의를 표명한 것이다. 이른바 '이기준 파문'의 후폭풍이 청와대를 거세게 뒤흔들고 있는 것이다.
   청와대의 9일 오찬 자리는 매우 침통한 분위기였다는 전언이다. 한 언론에 따르면 현장에서 김우식 대통령 비서실장이 "청와대 인사추천회의 의장으로서 책임을 통감한다"며 전격 사의를 표시하면서 분위기는 더욱 가라앉았다고 참석자들은 전했다. 배석했던 청와대 정 인사수석과 문 시민사회수석, 박 민정수석, 이 홍보수석 등 인사추천회의 멤버들도 모두 사의를 표명했다. 청와대가 비상이 걸렸다.
  청와대 출입 언론들에 따르면 오찬을 마치고 결과를 발표하러 청와대 기자실에 들어선 이 홍보수석의 표정은 굳어 있었다. 이 수석은 평소와 달리 직접 적어온 메모를 꺼내들고 조심스레 발표 내용을 읽어내려갔다고 전했다.
   노무현 대통령은 고위 참모들의 일괄 사의 표명에 "일단 시간을 갖고 생각해 보겠다"고 말한 것으로 전해 졌으며. "발언의 톤이 매우 세다" "그냥 덮고 가지는 않을 것이다"는 등의 평가가 나오고 있다는 후문이다. 일부에서는 "이번 사태를 계기로 청와대 비서진이 대폭 물갈이되는 것 아니냐"는 얘기가 나돌기 시작했다.
  이 파문은 총리실까지 번질 수 있다. 이해찬 총리가 이기준씨를 추천했다는 것이다. ‘이기준’파문의 끝은 어디까지 일까. 국민들은 모두 궁금해지기 시작했다. <김용철 기자>